Les médicaments génériques permettent aux consommateurs d’économiser des milliards de dollars chaque année dans les pharmacies1, mais le sentiment des consommateurs à l’égard des génériques est mitigé. Dans une récente enquête nationale auprès des consommateurs, 18 % des répondants ont déclaré préférer les médicaments de marque aux génériques, et 40 % des personnes interrogées ont déclaré ne pas avoir confiance dans la qualité des médicaments génériques par rapport aux médicaments de marque.2
Malgré la possibilité de réaliser des économies importantes, la confusion règne toujours au sujet des médicaments génériques par rapport aux médicaments de marque. Pour remettre les pendules à l’heure, la Pharmacie Express Scripts® dissipe certains des mythes ou idées fausses les plus répandus au sujet des médicaments génériques.
Mythe 1 : Les médicaments de marque coûtent plus cher que les génériques parce qu’ils sont de meilleure qualité.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis exige que les médicaments génériques soient bioéquivalents à leur homologue de marque. Cela signifie que le générique doit avoir les mêmes ingrédients actifs, les mêmes avantages, la même forme posologique (par exemple, pilule, injectable), le même profil de sécurité, la même force et la même façon de l’administrer.
Il y a deux raisons pour lesquelles les génériques coûtent généralement moins cher que les médicaments de marque et elles n’ont rien à voir avec la qualité. La première est que les fabricants de génériques n’ont pas à répéter les essais cliniques que les fabricants de médicaments d’origine ont effectués pour démontrer que le médicament est sûr et efficace. Ils doivent seulement démontrer leur équivalence chimique.
Le second est que la FDA approuve de multiples versions génériques de médicaments, et la concurrence sur le marché contribue à faire baisser le prix.
Mythe 2 : Les médicaments génériques ont une apparence différente, ils ne peuvent donc pas avoir les mêmes ingrédients.
En raison des lois sur les marques de commerce, les médicaments génériques ne peuvent pas avoir la même apparence que les médicaments de marque. C’est pourquoi vous remarquerez que les génériques ont souvent des tailles, des formes, des couleurs, des saveurs ou des emballages différents. La FDA autorise également les fabricants de médicaments génériques à inclure différents ingrédients inactifs dans ces médicaments. Cependant, aucun de ces changements ne devrait affecter le fonctionnement du médicament.
Mythe 3 : J’ai commencé à prendre un médicament de marque, je ne peux donc pas passer à un médicament générique.
Les médicaments génériques sont essentiellement les mêmes que les médicaments de marque. Ils offrent les mêmes avantages cliniques et fonctionnent de la même manière, et peuvent donc être pris de manière interchangeable. C’est pourquoi les pharmaciens délivrent généralement des génériques, lorsqu’ils sont autorisés par votre prescripteur ou par vous-même, même si vous avez déjà rempli une ordonnance pour une version de marque dans le passé.
Il est important de noter que la FDA autorise une légère variation dans la rapidité d’absorption d’un médicament générique dans l’organisme. Pour certains médicaments – en particulier les médicaments à libération prolongée comme les médicaments contre les crises ou les médicaments à index thérapeutique étroit comme les médicaments pour la thyroïde ou les anticoagulants – cette petite différence d’absorption peut entraîner des problèmes plus importants. Si vous prenez l’un de ces médicaments, contactez votre pharmacien pour discuter des risques potentiels avant d’effectuer le changement et pour savoir si vous avez besoin d’une surveillance supplémentaire par votre médecin.
Mythe 4 : Les médicaments génériques sont plus susceptibles de provoquer des effets secondaires.
La FDA exige que les génériques présentent les mêmes risques et avantages cliniques que leurs homologues de marque, donc une version ne devrait pas causer plus d’effets secondaires que l’autre.
Cela dit, il existe une très faible probabilité que vous fassiez une réaction à l’un des agents de remplissage ou des colorants contenus dans un médicament générique. Contactez votre médecin ou votre pharmacien si vous pensez avoir une réaction négative à votre médicament générique. Ils peuvent recommander une autre option générique ou de s’en tenir à la version de marque.
Mythe 5 : Les médicaments génériques ne sont pas aussi sûrs.
Les médicaments génériques doivent répondre aux mêmes normes de sécurité élevées que les médicaments d’origine et passer par le même processus d’approbation rigoureux. La FDA effectue des inspections de routine dans les usines de fabrication de médicaments génériques pour confirmer la conformité aux règlements de l’agence et surveille en permanence les médicaments génériques approuvés pour s’assurer qu’ils sont sûrs, efficaces et de la plus haute qualité à chaque étape du processus de la chaîne d’approvisionnement.