Ce que vous devez savoir avant d’aller à la pharmacie.
La surconsommation d’acétaminophène, un analgésique courant en vente libre, peut entraîner une insuffisance hépatique, voire la mort. Pour cette raison, la FDA étudie des recommandations visant à imposer de nouvelles restrictions sur ce médicament. Mais ce n’est que la dernière d’une longue série d’histoires qui remettent en question la sécurité de divers analgésiques, médicaments contre les allergies et autres médicaments en vente libre.
Comment pouvez-vous être sûr que ce que vous prenez est sûr ou même efficace ? Qui plus est, comment pouvez-vous être sûr que le générique que vous achetez est le même médicament que le médicament de marque ? Et quelle est la place de tous ces médicaments autrefois prescrits qui sont maintenant disponibles sans ordonnance ? Avec toutes ces préoccupations et tous ces choix, une visite à la pharmacie locale peut être accablante.
La clé est de savoir ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin avant d’entrer dans le magasin. Lorsque vous vous promenez dans l’allée des médicaments, ce n’est pas le moment de faire du lèche-vitrine ou des achats impulsifs.
Conseil 1 : Lisez attentivement la notice du médicament.
Lire la notice d’un médicament en vente libre est la chose la plus importanteLq notice de chaque médicament en vente libre indique clairement l’ingrédient actif et la quantité de celui-ci. La notice doit également indiquer l’usage prévu du médicament. Renseignez-vous, même si vous ne pouvez pas prononcer le nom de l’ingrédient actif. Regardez l’ingrédient du médicament et regardez les indications pour savoir à quoi il sert.
Les informations figurant sur la notice peuvent également vous aider à choisir entre un médicament générique et un médicament d’origine en vente libre. Si vous envisagez d’économiser de l’argent en achetant un médicament générique, comparez l’ingrédient actif et les quantités dans le produit générique par rapport au produit de marque en vente libre. Par exemple, si vous achetez un antihistaminique, lisez l’ingrédient et la quantité. Si la marque du magasin ou la marque générique est identique à la marque commerciale, elle aura probablement les mêmes effets sur vos symptômes.
Si vous avez des allergies connues, vous devriez lire les ingrédients inactifs de tout médicament en vente libre. Les ingrédients inactifs doivent également être étiquetés de manière bien visible. Si vous n’avez pas d’allergies aux ingrédients inactifs, il est probablement sans danger de choisir le médicament.
Étape 2 : Évitez les médicaments combinés en vente libre
Vous devriez éviter d’utiliser des produits qui ont une combinaison d’ingrédients. Choisissez l’ingrédient correspondant au symptôme que vous essayez d’atténuer. Si vous avez de la fièvre, le Tylenol, l’ibuprofène ou l’aspirine sont d’assez bons réducteurs de fièvre. Si vous avez de la toux, le dextromorphan est un bon suppresseur, et si vous avez le nez qui coule, les antihistaminiques sont utiles.
Mais si vous ne savez pas quel médicament traitera le mieux vos symptômes, dit-il, vous devriez demander au pharmacien de vous recommander un produit à agent unique qui prend en charge les symptômes que vous avez. Le problème des produits combinés est qu’ils peuvent augmenter le risque de surdosage accidentel. Un médicament combiné contre le rhume peut contenir de l’acétaminophène (l’ingrédient actif du Tylenol). Le prendre en même temps que le Tylenol peut donc vous causer des problèmes.
Si vous avez besoin d’un médicament pour le mal de gorge, mais que vous n’avez pas de mal de tête, de fièvre ou de toux, n’achetez pas un produit qui traite ces problèmes. Si vous avez juste une simple diarrhée sans gaz, vous ne voulez pas le produit pour les gaz et la diarrhée.
Conseil n°3 : lisez et tenez compte des avertissements figurant sur les étiquettes des médicaments en vente libre.
Acheteur de médicaments en vente libre, prenez garde si vous souffrez d’hypertension, de diabète, de la maladie de Parkinson ou de certains autres problèmes de santé sous-jacents. Les ingrédients de certains produits en vente libre peuvent interférer avec votre maladie ou les médicaments utilisés pour la traiter. Par exemple, certains décongestionnants peuvent augmenter la pression artérielle. Lisez l’étiquette pour voir s’il y a des avertissements qui peuvent se rapporter à votre état de santé sous-jacent ou à votre régime de médicaments actuel. Si vous avez des questions ou des préoccupations le pharmacien est toujours de bons conseils.
Conseil n° 4 : demandez l’aide du pharmacien
En cas de doute ou si un médicament en vente libre vous semble différent, demandez des précisions à votre pharmacien. Les noms commerciaux peuvent changer et que plusieurs médicaments ayant des indications différentes peuvent avoir le même nom commercial. Par exemple, il y a eu plusieurs confusions entre deux médicaments en vente libre courants qui utilisent le nom de marque Dulcolax. L’un d’eux contient du bisacodyl, un laxatif, comme principal ingrédient. L’autre contient du docusate de sodium, un émollient fécal. Certaines personnes ont pris le mauvais médicament avant une coloscopie dans le cadre de leur préparation. En conséquence, leur intestin n’était pas préparé pour la procédure.
Conseil n° 5 : sachez quand – et quand – ne pas faire d’autodiagnostic
L’autodiagnostic peut être une bonne chose dans les bonnes circonstances. Vous pouvez vous faire confiance si vous connaissez vos symptômes ou si vous avez eu des problèmes similaires dans le passé et que vous vous êtes auto-diagnostiqué et traité avec succès. Par exemple, si vous avez quelques démangeaisons et pertes vaginales et que c’était une chaude journée d’été et que vous portiez des collants, vous pouvez faire confiance à votre propre jugement et le traiter avec un produit anti-mycoses vaginales en vente libre. Il y a aussi des indices sur l’étiquette des produits, dit-il, qui peuvent vous aider à savoir si ce produit traitera vos symptômes.
Cependant, vous devriez consulter un médecin si vous rencontrez des épisodes répétés de symptômes similaires qui ne répondent pas au traitement acheté en magasin. Et il est important de discuter de tout nouveau symptôme avec votre médecin avant d’essayer de le traiter par vous-même.
Un dernier mot sur la différence entre les versions en vente libre et sur ordonnance d’un médicament
De nombreux médicaments que vous ne pouviez autrefois acheter que sur ordonnance sont désormais disponibles sans ordonnance. La dose peut avoir été réduite pour augmenter la sécurité. Par exemple, lorsque l’ibuprofène était un médicament délivré uniquement sur ordonnance, il était vendu en doses de 400, 600 et 800 milligrammes. Mais en tant qu’antidouleur en vente libre, il est vendu en doses de 200 milligrammes. Certains médicaments, cependant, ont exactement le même dosage en vente libre qu’en vente sur ordonnance. Cela signifie que le médicament est sûr et qu’il est acceptable de faire le choix de l’utiliser soi-même.